돕소니언 방식을 보시면 그 구조가 매우 간단함을 알 수 있습니다. 뉴턴식 반사망원경이 상하좌우로 움직이는 간단한 경위대식 마운트에 올라가 있습니다. 마운트와 경통이 연결되는 축을 기준으로 경통은 상하로 움직이고, 마운트 자체가 좌우로 회전합니다. 나무로 제작되어진 돕소니언 마운트를 보면 ‘나도 만들 수 있지 않을까?’ 생각되실 겁니다. 물론 약간의 손재주만 있으시면 직접 만드시는 것이 어렵지 않습니다. 다양한 모양의 돕소니언 망원경들이 아마추어들의 손에서 만들어집니다.

구조가 단순하다보니 고장도 잘 나지 않고 값도 쌉니다. 자동추적기능이 없는 수동 경위대식 마운트의 경우는 어딘가 부러지지 않는 이상 고장날 일이 없습니다. 문제가 있다면 단지 십자드라이버 하나 들고 뜯어보고 조이면 됩니다. 같은 가격대비 큰 구경과 사용의 간편함, 구조의 단순함 등의 이유로 저 개인적으로 초보자들에게 추천하는 방식이 돕소니언 천체망원경입니다. 물론 큰 크기의 천체망원경을 움직이기 위해서는 차량이 필요합니다. 대학생때에는 구경 12인치(300mm) 돕소니언 천체망원경을 둘이 들고(한명은 경통을 짊어지고, 한명은 마운트를 들면 됩니다.) 경춘선 무궁화호를 타고 별을 보러 떠난 적이 있지만, 그때에나 가능한 일이었고, 지금은 불가능합니다.... 요즘은 경위대식, 심지어 돕소니언 천체망원경에도 자동추적기능(GOTO기능)이 장착되어서 자동으로 별을 찾아주고, 별을 추적해줍니다.

※ 적도의식 마운트
다음으로 적도의식 마운트를 살펴보겠습니다. 지금 대부분의 적도의식 마운트는 독일식 적도의로 독일식 적도의를 기준으로 설명드리겠습니다.

위 사진과 같이 마운트가 마치 T자 형태로 되어 있는 것이 독일식 적도의입니다. 이 형태는 우리에게 익숙한 모양입니다. 사실 돕소니언 천체망원경은 처음 보는 사람들에게 도저히 천체망원경으로 보이지 않습니다. 하지만 굴절망원경이 올라간 적도의 마운트는 대부분의 사람들이 생각하는 근사한 천체망원경이라  주위 사람들이 알아봅니다. 사실 들고 다닐 때 폼나는 것은 경위대식 보다는 적도의식이라고 생각합니다.
 
하지만 적도의식은 경위대식만큼 쉽게 움직이기 어렵습니다. 상하(고도)좌우(방위)로 움직이는 경위대식과 달리 적도의식은 적경방향과 적위방향이라는 다소 생소한 방식으로 움직입니다. 이러한 방식으로 움직이는 이유는 별을 따라가기 쉽게 만들었기 때문입니다. 적경과 적위의 기준이 북극입니다. 하루밤동안 하늘의 천체들은 북극을 중심으로 움직입니다. 우리 지구가 북극을 축으로 삼아 자전하고 있기 때문입니다. 북극을 중심으로 북극과 90도를 이루는 가상의 원이 ‘적도’입니다.(적도의식 마운트의 이름이 여기서 나왔습니다.) 이 적도에서 북극까지의 각도를 ‘적위’라고 하며 적도는 적위 0도, 북극은 적위 90도가 됩니다. 적도 아래쪽(북반구에서는 남쪽방향입니다.)은 마이너스(-)로 표시합니다. 경위대방식의 고도와 비슷한 개념입니다. 적경은 경위대식의 방위와 비슷합니다. 방위각이 지평선을 따라 각도로 표시한 것이라면 적경은 ‘적도를 따라 각도를 표시’한 것입니다. 기준은 황도(태양이 1년동안 움직이는 길)와 적도가 만나는 춘분점입니다. 문제는 특이하게 적경은 ‘도분초’ 방식을 쓰지 않고, ‘시분초’방식으로 표시한다는 것입니다. 원 한바퀴를 360으로 나눈 것이 ‘도’이고, 원 한바퀴를 24로 나눈 것이 ‘시’입니다. ‘시’를 ‘도’로 변환하면 6시(6h)는 90도(90°), 12시(12h)는 180도(180°), 18시(18h)는 270도(270°)가 됩니다. 도(°)가 아닌 시(h)로 표시한 것은 근대에 적경을 측정하는 것이 쉽지 않아서 항성시계(항성시를 측정하는 시계)라는 특별한 시계를 제작하여 이로 측정하였기 때문입니다.
글로 설명하려니 매우 복잡하였습니다. 아래 그림을 참고해 주시기 바랍니다.

적경과 적위가 바로 이해되기 어려운 이유는 그 기준이 우리 눈에 보이는 것이 아닌 가상의 선들이기 때문입니다. 방위각과 고도는 우리 눈에 보이는 기준이 있습니다. 바로 지평선입니다. 다시 설명드리면 지평선에서 위로 각도를 잰 것이 고도, 북쪽부터 지평선을 따라 시계방향으로 잰 각도가 방위입니다. 하지만 적경과 적위는 그 기준이 지구의 자전축인 북극과 북극과 90도 각도의 가상의 원인 적도입니다. 제가 장담컨대 하늘의 북극과 적도를 바로 찾아내는 사람은 아무도 없을 겁니다. 흔히 ‘북극은 북극성이 아니냐’ 고 하실지 모르지만, 북극성이 정확한 북극은 아닙니다. 북극성은 단지 북극과 가장 가까운 별일 뿐입니다. 실제 북극성과 북극은 1도정도 차이가 나며, 북극성 역시 북극을 중심으로 돌고 있습니다. 북극과 적도, 심지어는 춘분점이라는 가상의 기준들이 적경과 적위라는 개념을 어렵게 만듭니다. (지구과학을 포기하게 한 장본인들입니다.)
문제는 하늘의 별들이 이 기준들로 움직이고 있다는 것입니다. 적도의식 마운트는 이런 기준들에 따라 T자 형태로 두 축이 있습니다. 삼각대와 붙어있는 아래 축은 적경축으로 적경축을 중심으로 움직이면 적경이 바뀝니다. 천체망원경에 붙어있는 축은 적위축으로 움직이면 적위값이 변합니다.
 
적도의식 마운트는 우리에게 익숙하지 않은 방식으로 작동하기 때문에 처음 접하시는 분들은 사용하기 까다롭습니다. 특히 경위대식에 비해 복잡한 구조로 무게 역시 경위대식에 비해 훨씬 많이 나갑니다. 또한 적위축 한쪽 끝에 천체망원경이 부착되는 구조로 그 무게를 상쇄하기 위해 반대편에 무게추를 달아 균형을 맞추어야 합니다. 무거운 마운트와 무게추의 무게를 같이 갖고다녀야 하는 점은 적도의식 마운트를 이동용으로 사용하기 어렵게 합니다.
 
물론 적도의식 마운트에도 장점이 있습니다. 사실 처음 사용할 때 까다로운 점은 익숙해지면 큰 문제로 느껴지지 않습니다. 특히나 적도의식은 별을 따라갈 수 있습니다.
별은 북극을 중심으로 하룻밤동안 움직입니다. 북극과 남극을 잇는 축을 극축(極軸)이라 하는데, 적도의식의 적경축은 이 극축과 같습니다. (적경축과 극축을 맞추는 것을 ‘극축정렬’이라고 합니다. 해 보신 분들은 아시겠지만, 결코 쉬운 작업은 아닙니다. 하지만 적도의식은 극축정렬이 되야 그 진가를 발휘합니다. 극축정렬에 대한 부분은 다음에 다루도록 하겠습니다.) 따라서 어느 대상을 찾았을 때 적경축만 조금씩 움직이면 그 별을 따라갈 수 있습니다.
 
이 점은 천체사진을 촬영하는 데에 큰 장점이 됩니다. 천체사진은 일반사진처럼 “찰칵”하고 바로 찍는 것이 아니라 “찰~~~~~~~~~칵”으로 길게 찍습니다. 즉 노출시간을 길게 찍어야 합니다. 기본적으로 밤하늘을 촬영하기 위해서는 15초 이상의 노출시간이 필요합니다. 은하와 같은 어두운 대상은 몇시간을 촬영하기도 합니다.(디지털 카메라를 이용한 천체사진촬영법 또한 다음에 다루도록 하겠습니다.) 문제는 그 시간 동안 별이 움직인다는 것입니다. 여러분은 별이 길게 찍힌 천체사진들을 본 적 있으실 겁니다.

이는 긴 노출시간동안 카메라를 고정하고 찍은 것입니다. 북극을 중심으로 별이 회전함을 알 수 있습니다. 이 별, 대상을 ‘점’상으로 찍기 위해서는 카메라가 별을 따라 쫒아가는 방법 뿐입니다. 이러한 이점으로 적도의식 마운트를 사용하게 됩니다. 사진촬영이 아니더라도 별을 쉽게 쫒아가는 점은 많은 인원이 한 대상을 관측할 때 좋습니다. 별을 추적하지 못하면 시야 안에서 대상이 금방 사라져버립니다. 천문대나 과학관의 보조망원경들에 적도의식 마운트를 많이 쓰는 이유입니다. 지금은 대부분의 적도의식 마운트에 자동추적기능(GOTO기능)이 내장되어 있어서 극축만 잘 정렬한다면 천체망원경 스스로 대상을 쉽게 찾아주고 쫒아갑니다.
 
※ 포크식 마운트
조금 특이한 방식의 마운트를 소개하도록 하겠습니다. 포크식 마운트라는 방식입니다.

포크식 마운트는 고도(적위)축이 두 개의 포크로 구성되어 있습니다. 어찌보면 돕소니언 방식과 비슷해 보입니다. 포크식 마운트는 구경이 크고 경통길이를 짧게 만들 수 있는 카세그레인 방식의 경통에 많이 사용됩니다.
포크식 마운트는 경위대식과 적도의식에 모두 사용가능합니다.

적도의를 포크식으로 만들 경우 독일식 적도의에 필요한 무게추가 없어도 됩니다. 이로 인해 적도의식의 장점은 유지한 채로 그 크기와 무게를 크게 줄일 수 있습니다. 과학관이나 천문대에 설치되는 대형 적도의식 마운트를 포크식으로 많이 제작하는 이유입니다. 시중에 나오는 대부분의 마운트가 경위대식과 적도의식을 가리지 않고 자동추적기능(GOTO기능)을 내장하고 있기 때문에 포크식 경위대 마운트는 안시관측용으로, 포크식 적도의 마운트는 천체사진 촬영용으로 많이 사용하고 있습니다.
 
 
경위대식 마운트는 천체사진을 찍을 수 없을까?
 
결론부터 말씀드리면 경위대식 마운트는 천체사진을 찍기에 적합하지 않습니다. 불가능하지는 않지만 추가 장비가 더 필요하고, 적도의식에 비해 더 큰 노력이 필요합니다.
 
위에 설명 드렸듯이 경위대식 마운트 역시도 적도의식과 같이 자동추적기능이 내장된 제품들이 많이 있습니다. 돕소니언 마운트에도 자동추적기능이 내장되어 있으며, 제 경험으로는 예상과 달리(경위대식에 대한 편견이 있었습니다.), 기대 이상의 훌륭한 추적성능을 보여주었습니다.
 
문제는 경위대식의 구동방식은 적도의식과 큰 차이가 있다는 것입니다.
아래 그림을 살펴보겠습니다.